Die Provinz Antalya zählt zu den höhlenreichsten Regionen der Türkei – mehr als 500 katalogisierte Höhlen liegen in einem Gebiet, das vom Mittelmeer bis in die Gipfel des Taurusgebirges reicht. Das Geheimnis dahinter ist geologischer Natur: Die Taurus-Berge bestehen überwiegend aus dichtem Kalkstein, der sich über Jahrmillionen durch leicht saures Regenwasser aufgelöst hat. Das Ergebnis ist eine beeindruckende Karstlandschaft mit Tropfsteinhallen, unterirdischen Seen und Felsunterhängen, die seit Hunderttausenden von Jahren als Wohnstätten dienten. Wer die türkische Mittelmeerküste bereist, hat fast immer mindestens eine außergewöhnliche Höhle in unmittelbarer Tagesreichweite.

Warum Antalya so viele Höhlen hat

Das Taurusgebirge erstreckt sich als Kalksteingürtel über rund 1.000 Kilometer entlang der Südküste der Türkei. Dieser Kalkstein wurde einst auf dem Meeresboden abgelagert und ist außerordentlich anfällig für einen chemischen Prozess namens Karstifikation: Wenn leicht saures Regenwasser in Risse eindringt, löst es das Gestein langsam auf. Aus Rissen werden Spalten, aus Spalten Gänge, aus Gängen Kammern – und schließlich entstehen die Höhlensysteme, die Antalya so außergewöhnlich machen. Je nach Wasserführung und tektonischer Geschichte verlief dieser Prozess in jedem System anders: Einige Höhlen sind trockene Galerien mit feinen Tropfsteinformationen, andere enthalten permanente Untergrundwasserseen, und manche sind bis heute von aktiven unterirdischen Flüssen durchströmt. Das Taurusgebirge bot auch der frühen Menschheit Schutz: Mehrere Höhlen der Provinz waren vom Altpaläolithikum bis in die Spätantike durchgehend bewohnt und hinterließen eine der reichsten vorgeschichtlichen Abfolgen im gesamten östlichen Mittelmeerraum.

Schnelle Übersicht: Welche Höhle passt zu mir?

Karain-Höhle – 500.000 Jahre ununterbrochene Besiedlung

Die Karain-Höhle unterscheidet sich von allen anderen Höhlen in diesem Reiseführer, weil ihre Bedeutung nicht geologischer, sondern menschlicher Natur ist. Sie liegt 30 km nordwestlich von Antalya im Bezirk Döşemealtı – genauer in Yağca Mahalle – auf einer Höhe von 430–450 Metern. Erstmals wissenschaftlich dokumentiert wurde sie 1946 von Prof. Dr. Kılıç Kökten; seitdem wird die Stätte systematisch ausgegraben. Was die Ausgrabungen zutage förderten, ist außergewöhnlich: Besiedlungsspuren, die vom Altpaläolithikum vor rund 500.000 Jahren bis in die spätrömische Zeit reichen. Bedeutsamer noch: Karain ist der einzige Fundort in der Türkei, an dem Skelettreste des Neandertalers entdeckt wurden – ein Fund, der die Höhle zu einer der wichtigsten prähistorischen Stätten des gesamten östlichen Mittelmeerraums macht.

Der Besucherpfad führt über rund 470 Stufen vom Parkplatz hinauf zum Höhleneingang – ein Hinweis, der bei der Planung mit kleinen Kindern oder mobilitätseingeschränkten Personen berücksichtigt werden sollte. Im Inneren öffnen sich die Kammern zu beeindruckenden Gewölbegalerien. Die Stätte wurde 1997 zum archäologischen und natürlichen Schutzgebiet erster Kategorie erklärt und steht auf der UNESCO-Tentativliste für das Welterbe. Viele der in Karain geborgenen Steinwerkzeuge, Knochen und sonstigen Funde sind im Archäologischen Museum Antalya in der Innenstadt ausgestellt, das sich als ergänzender Besuch anbietet. Planen Sie für Karain selbst mindestens zwei Stunden ein.

Damlataş-Höhle – Kompaktes Tropfsteinjuwel in Alanya

Die Damlataş-Höhle liegt am westlichen Rand des Kleopatra-Strands im Zentrum von Alanya und ist damit wohl die am einfachsten erreichbare Höhle der gesamten Provinz Antalya. Bei Sprengarbeiten 1948 zufällig entdeckt, hat sie die Besonderheit, die erste Schauhöhle der Türkei zu sein. Die Höhle ist kompakt – etwa 50 Meter lang, mit einer zylindrischen Hauptkammer von rund 14 Metern Durchmesser und 15 Metern Höhe –, aber jede Oberfläche ist dicht mit Stalaktiten, Stalagmiten und Kalksinterformationen bedeckt, die schätzungsweise 15.000 Jahre zu ihrer Entstehung benötigten. Die Innentemperatur hält das ganze Jahr über konstant bei 22 °C, was an heißen Sommertagen erfrischend kühl wirkt. Eine geführte Begehung der Höhle dauert etwa 10–15 Minuten. Der Eingang ist nur wenige Gehminuten vom Roten Turm und der Alanya-Burg entfernt, sodass sich eine Kombination mit einem Alanya-Spaziergang bestens anbietet.

Dim-Höhle – Größte Tropfsteingalerie im Raum Alanya

Die Dim-Höhle ist die größte für den regulären Tourismus zugängliche Höhle im Raum Alanya; sie liegt am Westhang des Cebeli-Reis-Bergs, etwa 11–14 km vom Alanya-Stadtzentrum entfernt, auf 232 Metern Höhe. Das Gesamtsystem ist 410 Meter lang; der Besucherweg umfasst 360 Meter und führt durch vier Hauptkammern mit Breiten und Höhen von je 10–15 Metern. Am Ende des Weges – 17 Meter tiefer als der Eingang – liegt ein kleiner unterirdischer Teich mit einer Oberfläche von rund 200 Quadratmetern und einer Tiefe von 2 Metern. Die Innentemperatur beträgt ganzjährig konstant 18 °C.

Eine Seilbahn zur Dim-Höhle gibt es nicht – dieses Missverständnis kursiert hartnäckig. Die Höhle ist ausschließlich per Pkw oder Taxi erreichbar; vom Parkplatz zum Eingang sind es zu Fuß rund 100–150 Meter bergauf. Rutschfestes Schuhwerk wird dringend empfohlen, da die Steinwege im Inneren glitschig sein können. Nach dem Besuch lohnt das Dim-Tal unterhalb der Höhle: Am Dimçay-Bach reihen sich Holzplattformen und Restaurants, an denen Einheimische und Gäste im klaren Bergwasser Abkühlung suchen – eine beliebte Alanya-Kombi für einen langen Ausflugsnachmittag.

Altınbeşik-Höhle – Türkeis größter Untergrundwassersee

Von allen Höhlen in Antalya ist Altınbeşik wohl die spektakulärste. Sie liegt im Altınbeşik-Cave-Nationalpark nahe dem Dorf Ürünlü im Bezirk İbradı – rund 120 km von Antalya-Stadt und 55 km von Manavgat entfernt – und beherbergt den größten unterirdischen Karstfluss-See der Türkei sowie den drittgrößten Europas, mit Wassertiefen von bis zu 15 Metern und einer Klarheit, die den Seeboden sichtbar werden lässt. Nach einem umfassenden Renovierungs- und Sicherheitsprogramm wurde die Höhle im Mai 2026 wiedereröffnet.

Der Ablauf: Besucher betreten die Höhle zu Fuß durch Stalaktiten- und Stalagmitengalerien und steigen dann in flache geführte Boote für eine etwa 15-minütige Fahrt über den unterirdischen See. Der Führer erläutert Geologie, Hydrologie und Fauna der Höhle. Bootstickets werden getrennt vom Nationalpark-Fahrzeugeintritt verkauft: 2026 beträgt der Fahrzeugeintritt 225 TL, die Bootsfahrt 350 TL pro Person. Müzekart wird nicht akzeptiert. Öffnungszeiten sind generell 09:00–17:00 Uhr – entscheidend aber: Die Höhle ist ausschließlich im Sommer und Herbst zugänglich. Im Winter und Frühjahr steigt der Untergrundwasserspiegel, bis die Höhle vollständig überflutet ist. Prüfen Sie daher immer die aktuelle Öffnung vor der Anreise. Die Bergstraße von Manavgat durch bewaldete Schluchten und am Oymapınar-Stausee entlang ist für sich bereits erlebenswert.

Was es rund um Altınbeşik noch zu sehen gibt

Das Gebiet um İbradı und Ürünlü bietet mehr als die Höhle allein. Das nahe Dorf Ormana ist bekannt für seine charakteristischen Stein-Holz-„Knopfhäuser" (türk. düğmeli evler), eine traditionelle Architektur, die sich deutlich vom küstennahen Baustil unterscheidet. Die Eynif-Ebene, ein hochgelegenes Karstplateau, das von der Straße aus sichtbar ist, leuchtet im späten Frühjahr in einem Blütenmeer. İbradı selbst, das kleine Bergbezirkszentrum, hat Steinhäuser, eine ruhige Atmosphäre und saisonale Wochenmärkte mit regionalen Produkten. Wer von der Manavgat-Seite anreist, passiert den Oymapınar-Stausee, der eine fjordartige Uferlandschaft bildet. Kombiniert mit Altınbeşik lohnt sich ein ganzer Tag in dieser Region allemal.

Kocain-Höhle – Einer der weitesten Höhleneingänge der Türkei

Die Kocain-Höhle ist keine Höhle für Gelegenheitsbesucher – und genau das macht sie interessant. Sie liegt in Ahırtaş Mahalle im Bezirk Döşemealtı auf 1.171 Metern Höhe, rund 45 km von Antalya-Stadt entfernt, und wurde erstmals 1919 dokumentiert. Die Gesamtlänge beträgt etwa 600 Meter; ihr bemerkenswertestes Merkmal ist das Ausmaß der Eingangskammer: Der Mund ist rund 35 Meter breit, weitet sich im Inneren auf 75 Meter aus, und die Gewölbedecke erreicht eine Höhe von 60 Metern. Durch sie zu gehen fühlt sich weniger wie das Betreten einer Höhle an, sondern eher wie das Betreten einer Ruinenkathedrale.

Historisches Gewicht verleiht dem geologischen Spektakel der Nachweis einer langen menschlichen Nutzung. Kocain war von der Vorgeschichte bis in die byzantinische Zeit bewohnt und genutzt. Im Hauptraum steht eine große römerzeitliche Zisterne; frühchristliche Inschriften an den Wänden belegen, wie diese weiträumige Naturunterkunft aufeinanderfolgenden Bevölkerungen über Jahrtausende diente. Kocain ist keine organisierte Schauhöhle: Es gibt keinen Kassenbereich, keine Beleuchtung und keine Geländer. Ein Besuch erfordert geeignetes Schuhwerk, eine Taschenlampe und idealerweise ortskundige Führung. Wer mit diesem Maß an Eigenverantwortung umgehen kann, wird mit einer Atmosphäre belohnt, die kaum eine organisierte Touristenstätte bieten kann.

Zeytintaşı-Höhle – Pasta-Stalaktiten, die es fast nirgendwo gibt

Die Zeytintaşı-Höhle liegt 15 km nördlich des Bezirkszentrums Serik – 54 km von Antalya, 10 km von Aspendos entfernt – und ist eine Höhle von ungewöhnlichem Rang. Benannt nach dem Zeytintaşı-Hügel, auf dem sie sich befindet, hat sie zwei Stockwerke: eine obere Galerie von 136 Metern und eine untere von 97 Metern, bei einer maximalen Tiefe von 14 Metern. Ihre Formationen umspannen eine geschätzte geologische Geschichte von 8 Millionen Jahren. Was Zeytintaşı von allen anderen Höhlen Antalyas – und den meisten Höhlen weltweit – unterscheidet, ist ihre außergewöhnliche Sammlung von Pasta-Stalaktiten (türkisch: makarna sarkıtları): zarte, haarfeine röhrenförmige Kalzitformationen, nur 3 cm breit und bis zu 70 cm lang, die waagerecht oder in unerwarteten Winkeln der Schwerkraft trotzend aus der Höhlendecke wachsen. Zeytintaşıs Konzentration dieser Formationen gilt in der wissenschaftlichen Literatur als außergewöhnlich.

Die Höhle enthält außerdem Travertin-Becken und kleine Seen zwischen großen Säulen, die für optische Abwechslung sorgen. Da die Formationen sehr empfindlich sind, ist der Zutritt nur mit Führung möglich. Montags geschlossen; aktuelle Öffnungszeiten Di–So 09:00–17:30 Uhr; Eintritt 2026: 75 TL. Eine Kombination mit der nahegelegenen antiken Stadt Aspendos ergibt einen lohnenden halben Inland-Ausflugstag von Side oder Antalya-Stadt aus.

Beldibi – Ein Felsunterstand, kein Höhlenraum, mit mesolithischer Felskunst

Beldibi wird häufig zusammen mit den Antalya-Höhlen genannt, ist aber genauer als Felsunterstand zu beschreiben – ein großer natürlicher Überhang, kein geschlossenes Höhlensystem. Er liegt in der Ortschaft Beldibi im Bezirk Kemer, rund 40 km von Antalya an der Küstenstraße Antalya–Kemer, nur 50 Meter vom Mittelmeer entfernt und 30 Meter über dem Meeresspiegel. 1956 vom Archäologen Enver Bostancı der Ankara-Universität identifiziert und ab 1959 ausgegraben, offenbarte die Stätte sechs archäologische Schichten, die vom Jungpaläolithikum über das Epipaläolithikum bis in die Jungsteinzeit reichen. Am Felshang in der Nähe wurden schematische Roter-Ocker-Malereien entdeckt – Darstellungen von Menschenfiguren, Bergziegen, Hirschen und Jagdszenen sowie ein gravierter laufender Hirsch, die alle der mesolithischen Periode zugerechnet werden und zu den ältesten Beispielen figurativer Kunst in Anatolien zählen.

Die Stätte ist als offenes geschütztes archäologisches Areal zu Fuß von der Hauptstraße aus zugänglich. Es gibt keinen Ticketschalter, keine Beleuchtung und keinen Reiseführer. Der Wert von Beldibi liegt im archäologischen und atmosphärischen Erleben – nicht in der visuellen Wirkung einer Stalaktitenhöhle. Die Malereien sollten auf keinen Fall berührt werden.

Yalan Dünya-Höhle – Eine warme Lebend-Höhle bei Gazipaşa

Weniger besucht als die Alanya-Höhlen, aber für Reisende auf der östlichen Küste von Antalya einen Abstecher wert, liegt die Yalan Dünya-Höhle im Dorf Beyrebucak im Bezirk Gazipaşa, 7 km vom Stadtzenturm Gazipaşa entfernt. Die Höhle hat eine dokumentierte Gesamtlänge von 4 km, von denen 450 Meter für Besucher freigegeben sind. Was Yalan Dünya auszeichnet, ist ihre Temperatur: Im Gegensatz zu den meisten Antalya-Höhlen mit kühlen Innenräumen (16–22 °C) hält Yalan Dünya das ganze Jahr über bei 28 °C mit 75 % Luftfeuchtigkeit – warm genug, damit sich ein Besuch spürbar von allen anderen Höhlen in diesem Reiseführer unterscheidet. Sie gilt als „lebende" Höhle, da ihre Formationen noch aktiv wachsen. Ganzjährig geöffnet; Eintrittspreis 2026: 100 TL.

Suluin-Höhle – Gesperrt; nur für Fachleute

Die Suluin-Höhle bei Finike gehört zu den extremsten unterirdischen Strukturen Antalyas: ein überfluteter Schacht mit einer geschätzten Tiefe von über 80 Metern, was sie zu einer der tiefsten bekannten überfluteten Höhlen Asiens macht. Die Höhle ist nicht für den Tourismus zugänglich und seit einem tödlichen Taucherunfall im Jahr 1995 gesperrt. Der Zutritt ist ohne offizielle Sondergenehmigungen und professionelle Höhlentauchausrüstung verboten. Suluin wird hier erwähnt, um die Vollständigkeit der Antalya-Höhlenlandschaft zu wahren – es ist jedoch kein Ziel, das unabhängig besucht werden sollte. Versuchen Sie keinen Zutritt ohne die erforderlichen professionellen Qualifikationen und Genehmigungen.

Sicherheitshinweise und Kleidungsempfehlungen

Organisierte Schauhöhlen in Antalya – Damlataş, Dim, Altınbeşik, Zeytintaşı und Yalan Dünya – verfügen über gut beleuchtete, befestigte Wege und stellen keine besonderen Ausrüstungsanforderungen außer sinnvollem Schuhwerk. Einige allgemeine Hinweise gelten für alle Höhlenbesuche:

• Schuhwerk: Rutschfeste, geschlossene Schuhe. Höhlenböden sind oft feucht und durch Millionen von Besuchern poliert; Sandalen und glatte Sohlen verursachen Stürze.
• Kleidung: Die Höhlen reichen von 18 °C (Dim) bis 28 °C (Yalan Dünya). Für die meisten Antalya-Höhlen genügt eine leichte Jacke – besonders für Altınbeşik und Dim zu empfehlen.
• Niedrige Decken: Einige Passagen in Kocain erfordern Ducken. Auf den Kopf achten.
• Fotografie: In Schauhöhlen in der Regel erlaubt; Blitzverbote variieren. In Karain sind die Regeln der archäologischen Stätte zu respektieren.
• Gesperrte Bereiche: Betreten Sie niemals nicht verwaltete Höhlen (Kocain, Suluin oder eine nicht als Besucherstätte ausgewiesene Höhle) ohne Ortskenntnisse, angemessene Beleuchtung und möglichst erfahrene Führung.
• Kinder und ältere Besucher: Damlataş (flach, kurz, 10 Min.) ist am leichtesten. Dim und Altınbeşik sind mit gutem Schuhwerk machbar. Karain (470 Stufen) und Kocain (unwegsames Gelände) erfordern gute Kondition.

Beste Reisezeit für Antalyas Höhlen

Anders als Strände sind Antalyas Höhlen weitgehend saisonsunabhängig – die Innentemperatur bleibt konstant, egal ob Juli oder Januar. Praktische Gesichtspunkte variieren dennoch:

Sommer (Juni–August): Hochsaison. Damlataş und Dim können vormittags erhebliche Wartezeiten haben; früh ankommen. Altınbeşik ist geöffnet und führt Bootstouren durch. Die Bergstraße zu Altınbeşik ist im Sommer am besten befahrbar.

Herbst (September–November): Wohl die beste Jahreszeit. Hitze ist erträglicher, Warteschlangen kürzer, und die Herbstfarben auf den Bergstraßen zu Altınbeşik und Kocain sind außergewöhnlich. Altınbeşik ist noch geöffnet.

Winter (Dezember–Februar): Altınbeşik geschlossen wegen Überflutung. Alle anderen Höhlen bleiben offen. Damlataş und Dim sind ruhig; Karain lässt sich mit kaum einem anderen Besucher erkunden.

Frühjahr (März–Mai): Altınbeşik möglicherweise noch überflutet; vor der Anreise prüfen. Alle anderen Höhlen geöffnet. Die Landschaft rund um Altınbeşik und İbradı ist im Spätfrühling spektakulär.

Anreise zu den Höhlen Antalyas

Antalyas Höhlen verteilen sich auf eine große Provinz – einige nahe der Stadt (Karain, 30 km), andere in Alanya (Damlataş, Dim) und manche tief im Gebirge (Altınbeşik, 120 km; Kocain, 45 km auf 1.171 m). Öffentliche Verkehrsmittel verbinden die Stadt mit Alanya, aber die einzelnen Höhlenstätten von dort zu erreichen erfordert in der Regel ein Taxi, einen Minibus-Ausflug oder ein eigenes Fahrzeug. Für Altınbeşik insbesondere ist privater Transport dringend ratsam: Es gibt keine öffentliche Busverbindung zum Nationalpark, und die Bergstraße ist mit dem Auto zu bewältigen. Für Mehrziele-Touren – etwa Altınbeşik, Ormana und die Eynif-Ebene auf einer Route – gibt ein Mietwagen mit Fahrer die Flexibilität, die Busse schlicht nicht bieten. Für die Anreise nach Antalya aus Istanbul empfehlen sich die Fahrerdienstleistungen von Cab Istanbul, die direkten Transfer ohne Umsteigen ermöglichen.